일본의 대학은 국립, 공립, 사립의 세 종류로 나뉘는데 국립이나 공립보다 사립이 2배 이상 많고 총 숫자는 대략 576여 개 정도 된다 .
이중 80%가 사립대학이다. 단기 대학보다 적은 숫자이며 전국에 약 3,000여 개의 이르는 전문 학교보다 훨씬 적은 숫자이다.
우리나라의 대학교와 같은 교육기관으로 교육연구 내용면에 있어서도 정보교육이나 국제화 교육, 어학교육 등 특색 있는 교육을 추진하고 있다.
국,공립 대학의 특징으로 교원 양성계나 이과계 학부가 많은 것을 들 수 있다.
단기대학은 우리나라의 전문대학과 비슷한 학제로써 준학사 인정을 받으므로 대학으로 편입이 가능하다.

학제는 일반학과 4년제, 의학분야 6년제로 되어 있으며 국립대학 야간학부의 경우는 5년제이다.
일반 학과 4년 동안 2년은 교양 과정을 이수하고 2년은 전공과정을 이수하도록 되어 있는데, 기간에 관계없이 4년 이내에 아무 때나 이수할 수 있다.



① 자국에서 12년 이상의 정규교육을 수료(또는 예정)한 경우
② 외국 국적을 갖고 있을 것
③ 입학년도 4월1일 현재 18세 이상일 것
④ 외국의 고등학교를 졸업할 것
⑤ 자국의 대학입학 자격을 갖고 있을 것
⑥ 일본어 능력시험 1급 또는 사비유학생 통일시험을 수검(학교에 따라 다름)



학교 마다 전형시기가 다르나 대개 12월에서 그 이듬해 2월까지 한다.
출원(원서제출)에는 각 대학이 지정하고 있는 원서가 필요하다.
원서배부 시기는 대학에 따라 다르지만, 빠른 대학은 5월경부터 시작되는 대학도 있다.
원서의 입수방법도 직접 대학에 받으러 가거나 현금이나 우편소액환을 첨부해 신청하거나, 전화나 엽서로 신청하는 등 여러 가지이다.



학교마다 전형 방법이 다르므로 미리 관심 있는 학교의 모집요강을 보거나 진학상담 선생님과 상담하는 것이 좋다.
대학의 입학시험은 대학 혹은 학부, 학과에 따라 차이가 있다.
대학입시를 위해 공통으로 행해지는 시험과 대학별 독자시험이 있고, 그것들을 병행하여 입시를 치르는 대학도 있다.




[ 공통시험 ] 일본어 능력시험, 사비외국인 통일시험, (센터시험)
[ 독자시험 ] 서류심사, 소논문(작문), 면접, (적성검사), 학력필기시험, (실기시험)

※ 센터시험이란.. ?
일본인 학생으로 국, 공립대학(학부)에 입학을 희망하는 자에게, 대학입시 센터시험을 의무적으로 보게 하는데, 외국인 학생에 대해서는 대부분의 대학이 이것을 면제하고 있다. 학부에 따라서는 (의학, 치학, 교육학 등) 외국인 학생에게도 이 시험을 의무적으로 보게 하고 있으며 한국의 입시시험과 비슷하다.



* 국립 : 약730,000엔 정도
* 공립 : 약830,000엔 정도
* 사립 : 약 1,150,000엔 정도
   ※ 상기의 금액은 학교마다 다를 수 있으며 평균금액을 기재한 금액

장학제도는 보편적으로 국가에서 지급하는 월49,000엔 정도가 있으며 이외에 여러 장학제단에서 지급되는 장학금이 있다.